Axel Carion, explorateur à vélo et fondateur de BikingMan, premier championnat d’ultracyclisme sans assistance externe, nous en dit un peu plus sur cette discipline hors du commun. Axel Carion grâce au BikingMan réunit des femmes et des hommes à travers des courses cyclistes d’ultra longue distance sans aucune assistance (nourriture, réparation, orientation, pas de véhicule suiveur).
Qu’est-ce que l’ultracyclisme ?
L’ultracyclisme est une pratique sportive qui explose depuis plusieurs années notamment grâce au développement du « bikepacking » (voyage à vélo itinérant ultra-léger), du gravel (un vélo permettant de rouler sur des routes ET des pistes) et de la recherche d’évasion des pratiquants.
Le BikingMan Origine est un circuit mondial (21 courses organisées depuis 2017) qui propose de tenter l’expérience de l’ultracyclisme sans véhicule suiveur mais avec un filet de sécurité d’organisation. Pour en savoir plus, cliquez-ici : Organisation BikingMan
Le principe du BikingMan Origine
- Chaque étape fait 1000 kilomètres de long et propose des parcours mythiques en France, au Portugal et au Brésil.
- Chaque aventurière et aventurier dispose de 120 heures maximum pour rejoindre la ligne d’arrivée !
- Pas d’assistance : il faut donc se débrouiller pour transporter un minimum de matériel obligatoire sur son vélo dans l’esprit d’un Pékin-Express, s’orienter, s’alimenter et se reposer !
Depuis quand pratiques-tu cette discipline ?
Je suis monté pour la première fois sur un vélo de voyage de 60kg (avec matériels de camping, cuisine, réparations) en 2011 pour traverser la Slovaquie, l’Ukraine, la Roumanie et la Moldavie sur 1200 kilomètres en une dizaine de jours. A cette époque, c’était déjà de l’ultracyclisme dans mon esprit car je n’avais jamais parcouru une telle distance et encore moins campé dehors au milieu des Carpates avec les loups au loin.
Chaque année, j’ai répété ces explorations (Europe de l’Est, Afrique du Nord) en augmentant les distances et le nombre de jours jusqu’à réaliser une traversée de l’Amérique du Sud à vélo en 240 jours puis à y retourner pour réaliser le record de vitesse de la traversée de ce continent en 49 jours et 23 heures. Je n’ai jamais cessé depuis d’explorer les itinéraires superbes dont regorge la Terre (France et à l’international). Cliquez-ici pour en savoir plus sur Axel Carion.
Que recherches-tu avant tout à travers tes explorations ?
Je tente de « ralentir la planète » avec mon vélo et d’aller à la rencontre de cultures séculaires pour découvrir :
- un mode de vie différent du nôtre (en occident)
- des lieux (chemins, pistes et routes) où les humains ont migré pendant des siècles.
Je suis fasciné par l’énergie et comment les humains l’utilisent dans leur quotidien. Chaque exploration est un moment de respiration, de prise de hauteur sur les choses. Elles m’aident à faire des rencontres singulières avec les habitants des pays que je traverse. C’est ce que j’aime appeler « le voyage métabolique » où je partage, via des récits et des conférences, quelques clefs pour réapprendre à vivre avec le vivant et les autres humains en utilisant notre propre énergie. Découvrez ci-dessous la conférence TEDx sur ce thème.
Comment abordes-tu tes courses d’un point de vue alimentaire ?
Toujours dans la logique que je vais forcément rencontrer un moment de pénurie alimentaire (solide/liquide) afin de me rappeler à quel point il est essentiel sur chaque défi de gérer son effort et apprendre à connaître son corps pour s’alimenter au mieux.
L’idée derrière ceci est de me préparer « au pire » car selon les lieux traversés, les ravitaillements peuvent être inexistants et il y a forcément un moment où je commets une erreur d’alimentation qui met mon corps et mon esprit à rude épreuve. Savoir gérer l’imprévisible est un état d’esprit qui se travaille au quotidien y compris dans la gestion de son alimentation. Le fait de se projeter sans eau ni ravitaillements permet d’apprendre à mieux gérer le stress que cette situation peut provoquer et de limiter la consommation d’énergie du corps au maximum pour atteindre un point de ravitaillement possible.
Découvrez nos gels Punch Power : Gels énergétiques
Et pendant la course ? Peux-tu nous raconter une journée type ?
J’observe généralement les athlètes partir à des rythmes infernaux et me mets dans ma bulle. Je profite du cockpit de mon vélo pour observer les territoires traversés et m’immerger lentement dans la course. Je m’engage généralement sur des défis de 70 à 500 heures d’effort (pour l’un des plus fous réalisé) et la gestion est absolument primordiale pour arriver au bout.
Je respecte au maximum un protocole de nutrition régulier (solide et liquide) pour limiter les arrêts nécessaires des ravitaillements et donc le « temps perdu » où le vélo est immobile. Les conditions climatiques sont souvent très variables et cela ajoute « du piment » pour respecter cette règle. Le corps consomme différemment quand il fait -15 ou +40°C et l’expérience aide à apprendre des techniques de gestion pour tenir la distance. Avec l’âge, la consommation d’énergie varie également et tous ces paramètres font qu’aucune journée ne se ressemble vraiment.
Quand as-tu pris conscience de l’importance de la nutrition sportive dans ta pratique ?
Sans « essence » dans le moteur, il n’y a pas d’énergie à transformer et le moteur peut vite se stopper. J’ai appris ceci en passant 240 jours dans la Cordillère des Andes. A l’époque l’accès à une nutrition variée était complexe et les carences pouvaient se développer rapidement puis amener des blessures. C’était mon « service militaire » à moi sur la partie « nutrition sportive » et j’ai beaucoup appris.
Comment cela se traduit-il ?
Il est primordial d’apprendre comment et dans quelle mesure la consommation du corps peut varier selon les courses et les conditions pour s’alimenter en conséquence. La variété dans l’alimentation (solide ET liquide) est également essentielle afin que le corps puisse assimiler les calories dans l’effort sans les rejeter. Sur une course d’ultracyclisme, un athlète peut consommer jusqu’à 8/9000 calories dans une journée et si l’alimentation n’est pas prise au sérieux, cela peut amener à un abandon ou pire, à une blessure.
Pourquoi Punch Power ?
Avant tout car c’est une entreprise française derrière les produits et qui est basée sur la Côte d’Azur, mon camp de base où je me repose entre chaque course BikingMan Origine et après chacun de mes défis.
Le BikingMan Origine en 2022 met de nouveau la France à l’honneur avec 5 étapes sur 7 qui se déroulent au cœur de massifs célèbres et magnifiques : la Corse, les Alpes, l’Auvergne et les Pyrénées. Je suis fier de fédérer et d’être soutenus par plusieurs entreprises françaises dont Punch Power fait partie sur le BikingMan Origine. Cela témoigne des valeurs particulières que nous partageons dans l’univers du sport et en particulier de l’ultracyclisme.
